王様(king)は高貴な生まれの人

「英単語の語源図鑑」著者の清水建二です。語源でサクサク英単語の5回目はgentlemanとkindに含まれる語根genとkinです。今回から2回分をまとめて投稿したいと思います。

kin / gen」= 生まれ・種

王様(king)は高貴な生まれの人

英国の公式名称は、United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland、略してU.K.です。kingdomとは「王様の領地」のことで、kingは「高貴な者」「部族の長」というのが原義です。

語根(単語の「中核」になっている部分)のkinには「生まれを同じくする者」という意味があります。そこからkindは「種類・種族」のほか、生まれ持った「優しい」性格という意味なります。生まれてから数年の小さな子どもたちが通う「幼稚園」はkindergartenですが、これはドイツ語から英語になった単語で、「kinder=子どもたち」+「garten=庭」が原義です。

そのほか、kin(血縁)、kindred(親族)、akin(似ている)などの関連語がありますが、kinは音が変化してgenになり、genreなら「ジャンル・種類」、genderなら「性別」、gentleなら「優しい」といった意味になります。genを語根に持つ主な単語の例として、以下のようなものがあります。

「(生命を生み出す)遺伝子」=gene、「(生まれついて持った)天分・天才」=genius、「(生まれつき持った)思いやりのある」=genial、「(生まれながら)純真な」=genuine、「(高貴な生まれで)気前が良い」=generous、「(種族全般に関する)全般的な」=general、「(地球が生まれた頃の様子を記述した)創世記」= genesis。

◆general(全般的な)

gen=種」+「al=形容詞語尾」種全体に関する

The general opinion is that the conference was a success.(全体的な意見では、その会議は成功だった)

◆generate(生む)

gen=種」+「ate=動詞語尾]種を作る

The new factory generated a lot of jobs in the area.(新しい工場はその地域での多くの雇用を生み出した)

◆genius(天才)

生まれついて持ったもの

He’s a mathematical genius.彼は数学の天才だ

◆generous(気前のよい)

gen=生まれる」+「rous=形容詞語尾」高貴な生まれの

He is very generous.(彼はとても気前がいい)

◆genuine(本物の)

gen=生まれる」+「ine形容詞語尾]生まれながらの

This is a genuine 17th-century furniture.(これは本物の17世紀誠意の家具です)

「塩」「跳ねる」のsal

sal(t)」=塩、跳ねる

塩(salt)とサケ(salmon)は同じ語源から生まれた語

古代ローマでは兵士たちは給料として塩(salt)をもらっていたそうです。これが語源となって「給料」を意味するsalaryという単語が生まれました。また、塩を口の中に入れると、舌が跳ねるようにぴりぴりすることから、salには「跳ねる」という意味が生まれました。

salはsault、sail、sultなどに形を変えて様々な語に発展します。ちなみに、「サラリーマン(salaryman)」という言葉はかつて和製英語でしたが、現在では英米の辞書にも載っている語で、特に長時間働く日本のサラリーマンのことを表すのに使われます。

salaryに関連して給料が「安い」や「高い」を表現する場合は、cheapやexpensiveではなく、My salary is much lower / higher than his.(私の給料は彼の給料よりずっと安い/高い)のように、lowとhighで表すことも覚えておきましょう。

 水面を跳ねる魚の「サケ」はsalmonです。「サラダ(salad)」は「塩漬けにされた(野菜)」が原義で、「サラミ(salami)」は塩漬けにされた食べ物です。かつて世界中を席巻した体操の鉄棒技「ムーンサルト(moonsault)」は「月面宙返り」を意味します。

◆assault(襲撃・襲撃する)

as=~の方へ」+「salt=跳ねる」

The army took the city by assault.(軍隊がその都市を襲撃して占領した)

◆assail(襲う・悩ます)

as=~の方へ」+「sail=跳ねる」

The smell of rotten meat assailed my nostrils.(腐った肉の臭いが、私の鼻をついた)

◆salient(顕著な)

sal=跳ねる」+「ent=形容詞語尾]飛び出るような

Four salient points emerged from our study.(私たちの研究から4つの顕著な点が浮かび上がった)

◆result(~の結果生じる・結果)

re=後ろに」+「sult=跳ねる」跳ね返って来たもの

The car accident resulted from his reckless driving.(その自動車事故は、彼の無謀運転の結果生じた)

◆insult(侮辱する・侮辱)

in=上に」+「sult=跳ねる」相手にとびかかる

He has no right to insult me like that.(彼に私をそのように侮辱をする権利ははない)